【明報專訊】

看歷史﹕碉樓源於防洪水盜賊

開平原屬新會、台山、恩平、新興四縣的交界，昔日有「四不管」之稱。由於開平治安較差，而且地勢較低，常有洪澇，故清初便有鄉民建築碉樓防澇防匪。到了民國期間陸續有海外華僑寄錢回鄉，遂吸引大批土匪到此「搵食」。有次賊幫打劫當地某中學，但及時被鄰近碉樓村民發現並聯手擊退。華僑聞訊後，認為碉樓有重要防賊作用，紛紛集資回鄉修建碉樓，當中有華僑根據外國建築風格的藍圖糅合本土建築，建成中西合璧的碉樓。

遊花園﹕唯一華僑園林——立園

除了4個碉樓景點，來到開平，又怎能不去看看內地唯一華僑私人園林「立園」？立園的主人是旅美華僑謝維立，建造歷時10年，至民國25年（1936年）才完成。立園雲集了傳統園林、嶺南水鄉及西方建築於一體，別墅區共有六幢中西合璧的別墅及一座碉樓，西式的後花園則有百鳥園、花藤亭，還有為愛妻而建的毓培別墅等，都反映當年奢華的盛况。