塔克拉瑪干大沙漠，位於新疆天山以南塔里木盆地的中部，沙漠面積為3376平方公里，是世界七大沙漠之一。這裡海拔約1000公尺，由於遠離海洋，周圍又有高山環列，阻斷了濕潤的海洋氣流，氣候極端乾燥，是典型的內陸溫帶沙漠，又是世界第二流動性大沙漠。

胡楊主要分布於中國、蒙古等二十多個國家的幹旱、半幹旱地區。新疆胡楊林面積占中國胡楊林面積的百分之九十，主要分布於塔裏木河流域中下遊兩岸，其中不少已成為自然保護區，有的還被“立法保護”。成片胡楊林的存在，對改善當地氣候、阻擋風沙侵襲具有積極作用。 胡楊耐旱性強,被稱為「大漠英雄樹」,主要分佈在新疆、內蒙古、青海等地的沙漠地區,同時,它也是被稱為「生長千年不死、死後千年不倒、倒後千年不朽」的神奇樹木,目前,在中國最長壽命的胡楊樹已經有800多歲