參與有馬紀念的馬匹，必須為三歲以上的純種馬。三歲的參賽馬匹需要負磅55公斤，而四歲或以上的馬匹則需負磅57公斤。
該錦標賽在1956年12月23日首次舉行時，名稱為「中山グランプリ」（中山Grand Prix），當年的比賽路程為2600米，同樣安排在中山競馬場舉行。及後日本中央競馬會為了紀念該會的第2代理事長 — 有馬頼寧，對日本賽馬運動發展所作出的貢獻，該會在1957年起，將比賽改以「有馬紀念」命名
賽事舉行日進場費用是200日圓，另設有多個額外收費的特別席，在賽事當日發售或透過JRA卡預約。
2011 有馬紀念賽
在14匹馬上陣的場合，「飛毛駒」因傷退出，剩下13匹馬上陣，黃金巨匠 （Orfevre )是頂頭大熱，有2倍多. 次熱門「迷人景致」（Buena Vista），今場是牠的退役戰，又剛好抽到絕世好檔一檔.10倍內為「東瀛佐敦」（Tosen Jordan），韋紀力效應可不說少，當然馬匹有實力才有這樣的賠率。上屆冠軍「比薩勝駒」（Victoire Pisa）雖然在日本盃跑成那麼差，不過仍然無損馬迷的支持，為10倍的第四熱門。其他邊線馬匹包括寶塚紀念賽冠軍「熱誠真摯」（Earnestly）以及曾擊敗Orfevre的Red Davis（Red Davis）。
打吡冠軍 黃金巨匠 後上輕輕地將對手帶離，「榮進閃耀」跑第二，季軍是「邁向輝煌」
過終点後接近滿座的中山競馬場馬迷, 也為這明星馬 黃金巨匠 歡呼 連天也落下一場不大不小的雪來祝賀.
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